何のために「空気を読む」のか

どうも、上原です。

早川先生、大森さんの投稿を読んでいて思ったのですが、確かに最近の若い人は「空気を読む」のが上手な人が増えた気がします。でも、「空気を読む」って、そんなに重要なことなのかな、という気がしなくもありません。というのは、「空気を読む」というのは、一見、目の前の人のことを思いやって相手の心を読んでいるかのようですが、実はそうではないことが多いからです。

「空気は読む」けれど「人の心を思いやっているわけではない」――近年、人々の間で、そんな傾向が高まっているような気がしてなりません。そういう人々が「空気を読む」のは、目の前の人への思いやりではなくて、ただ自分を防衛し、自分の立場をより有利にするため、という気がちょっとするんですね。

いや、もちろん、全部が全部ではなく、「その場をうまくまとめるために空気を読む」という、「気遣い」の場合もあるにはあるのですが……。